Жемчужина

В условиях финансового давления и сокращения возможностей обучения число гранильных мастеров резко сокращается, но есть повод для надежды.

Огранка камней – это место, где геометрия встречается с искусством. Гранильщик, или огранщик драгоценных камней, обучен огранке граней, чтобы оптимизировать поток света через камни, максимизируя их сияние. Будь то крохотный камешек для циферблата швейцарских часов или бриллиант «Вечный розовый» весом 10,57 карата, который недавно был продан на Sotheby's за $34,8 млн, почти все драгоценные камни, предназначенные для ювелирных изделий, пройдут через руки гранильщика.

Сердцем гранильного искусства является Европа, где технологии огранки развивались в средние века. Со временем они были отточены, чтобы обеспечить процветающую ювелирную и часовую промышленность континента. Совсем недавно огранка драгоценных камней расцвела в Азии, а европейские технологии стали экспортироваться в Таиланд, Индию и Мьянму (Бирма). Однако появление более дешевой рабочей силы в таких областях, распространение машинной огранки недорогих камней – особенно в Китае – и резкое сокращение возможностей обучения – все это способствовало нехватке европейских навыков в этой области, говорят эксперты.

Аквамарин произвольной формы, ограненный и закрепленный Марком Нуэллом. (Марк Нуэлл)

Лондонский огранщик и ювелир Марк Нуэлл учился у австрийских огранщиков недалеко от сапфирового рудника своей семьи в Австралии. Теперь, по его словам, «растущая доступность некачественной огранки [по более низким ценам в таких регионах, как Азия] повлияла на исторические центры огранки драгоценных камней в Европе».

Другие, например, американский геммолог и гранильщик Джастин К. Прим, считают, что причиной упадка стало отсутствие профессиональной подготовки. По его словам, во Франции, где в 1920-х годах для ювелирной промышленности работало 8000 огранщиков, сейчас их меньше 100. Британская национальная программа ученичества закрылась в 1970-х годах, а швейцарская программа завершилась в 2011 году. В Лондоне и Нью-Йорке «большинство закройщиков приезжают из других стран; Любой, кто заинтересован в карьере огранщика драгоценных камней, должен будет найти профессионала, у которого можно будет обучаться в частном порядке», — говорит Прим, проживающий в Бангкоке. Он добавляет, что в Таиланде нет официальных возможностей обучения, а индийские закройщики сообщают, что зарабатывают меньше, чем водители Uber.

Прим считает, что ключевым моментом является развитие местных талантов: «Экспорт навыков в Азию начался в 1970-х годах. Стоимость рабочей силы в Таиланде и Индии в конечном итоге вырастет до такой степени, что она станет нерентабельной для Европы и США». По его мнению, предоставление большего количества местных специалистов для обучения крупным ювелирным и часовым центрам поможет перезагрузить отрасль.

«Будущее выглядит хорошим для верхнего сегмента рынка, но нам нужно больше возможностей для обучения, чтобы помочь ему снова процветать», — соглашается Нуэлл.

Бриолет с турмалином, огранка Джастина К. Прима и Виктории Рейно. (Джастин К. Прим)

Семена надежды есть: в Германии все еще есть небольшая программа обучения, и все шесть ограночных домов во Франции — Гроспирон, Пиат, Лемерсье, Мануэль Суара, Даллоз и Улисс Понсе — берут учеников. Виктория Рейно, жена Прима, была « один из двух последних учеников по швейцарской программе, начиная со старшего школьного возраста», — рассказывает он. «Поскольку она прошла обучение в столь юном возрасте и впоследствии приобрела более широкие навыки, в свои 30 лет она является одним из самых молодых мастеров-огранщиков в мире».

Нуэлл, который занимается огранкой как для себя, так и для коллекционеров, считает, что рынок «хорошо ограненных драгоценных камней» все еще существует. Художники-гранильщики, такие как Марк Гронлунд, Брайан Д. Драммонд и Анна Гилберт, пользуются спросом за свою оригинальность». Дома высокого ювелирного искусства, такие как Boucheron, Tiffany & Co. и Harry Winston, продолжат использовать ограненные драгоценные камни. Ювелирный институт Cartier обеспечивает постоянное обучение огранщиков драгоценных камней, а школа ювелирного искусства L'Ecole, поддерживаемая Van Cleef & Arpels, предлагает вводные курсы гранильщика, которые могут дать толчок карьере.

«Одна из моих главных задач — записать как можно больше традиционных техник европейских огранщиков, пока они еще существуют», — говорит Прим. «Будущее не будет похоже на гильдии и ученичество прошлого, но документация может помочь уберечь отрасль от полной потери. Надеюсь, мы до этого не дойдем».